電動汽車轉型給福特的供應商網絡帶來了麻煩。
一年前，福特在低估Mustang Mach-E和F-150 Lightning初期需求后，匆忙提高產量。現在，它正在削減產量目標，并將未來車型的生產計劃推遲，這讓一些已經在工具和設備上投入數百萬美元的零部件供應商感到憤怒。
在今年早些時候福特將野馬Mach-E價格下調17%后，銷量飆升了141%，成了上個季度第二暢銷的電動SUV，僅次于特斯拉的Model Y，售出9589輛。這比2023年第一季度上升了77%。F-150 Lightning仍然是美國最暢銷的電動皮卡，售出7743輛，同比增長80%）。E-Transit的銷量（2891輛）增長了148%。
然而，福特透露，其Model e電動汽車業務繼去年凈虧損約47億美元之后，今年第一季度又損失了13億美元。而Model e部門今年一季度銷量與去年同期相比下降了20%，共計售出10000輛汽車，這意味著該公司每交付給客戶一輛車，就損失了13.2萬美元。高管們預計，該部門今年的稅前虧損將在50億至55億美元之間。
電動汽車黑洞
電動汽車業務一直是福特的一大資金黑洞，一直以來，電動汽車給福特帶來了巨大的虧損。今年一季度，福特收入下降至1億美元，同比下降84%。
由于電動汽車需求增長速度低于預期，汽車制造商正在重新制定電氣化計劃。
基于企業自身經營考慮，以及歐美消費者擁抱電動車的熱情下降，福特在電動化轉型的過程中，也更加著眼于當下電動汽車業務的盈利難題。
福特CEO吉姆·法利（Jim Farley）認為，該公司可以更好地與更小、更實惠的電動汽車競爭。因此，福特正在轉移資金，以優化盈利能力。
福特計劃在電動汽車上減少120億美元的投入，縮小計劃中的電池工廠規模，推遲發布電動新品。
目前，福特已將位于馬歇爾的一座電池廠的規模縮小了近一半，并下調F-150 Lightning等電動皮卡的售價，削減了其今年預期銷量。福特還將一款新型電動皮卡的推出時間推遲至2026年，并將一款大型電動SUV的推出時間推遲至2027年。
福特汽車CFO約翰·勞勒（John Lawler）表示：“找到一條在電動汽車上實現盈利的道路對于公司的長期生存至關重要。”公司目前致力于降低電動汽車成本，使電動汽車業務實現盈利。成本削減的同時，面對行業競爭對手的巨大定價壓力，福特也不得不降價保持競爭力，“價格戰”讓盈利變成極大挑戰。
為了電動汽車業務實現盈利，福特汽車公司已廢除了近20年來的供應商計劃，轉而采用一種新的商業模式，旨在改善溝通并擴大汽車制造商的零部件供應商群體，以解決成本和質量方面的擔憂。
去年6月，福特公司聘請原惠而浦（Whirlpool）公司高管莉茲·多爾（Liz Door）擔任首席供應鏈官（Chief supply chain officer）。
多爾自2017年起擔任惠而浦的全球戰略采購執行副總裁。在此之前，她擔任惠而浦北美采購部的負責人長達6年以上。
她履新后在首次接受媒體采訪時表示，福特希望向供應商表明，每一家供應商都很重要，雙方應該定期以一種“有意識且目標明確”的方式進行溝通。福特的新供應商計劃名為“Engage”，旨在讓汽車制造商與新的零部件制造商合作，并通過質量、成本和交付指標來衡量績效。
她上任后，福特廢除了自2005年以來一直使用的供應商戰略“ABF（Aligned Business Framework，結盟業務框架）”。
該戰略是在金融危機前夕福特公司削減供應商體系之際推出的，它向一小部分首選供應商授予長期合同和早期的產品開發項目準入權，包括分階段預先支付生產供應商的工程和開發成本、擴展采購和數據透明度；作為交換條件，這些供應商需要提供有關其財務狀況和生產能力的詳細信息。
“我們必須與供應商建立強有力的關系，”她說。“這些互動必須是高質量的互動，必須專注于執行和合作，并及時完成工作。”
供應鏈新困難
最近，福特在與供應商的關系方面遇到了困難。
在咨詢公司普蘭特·莫蘭（Plante Moran）每年發布的北美汽車原始設備制造商—供應商工作關系指數研究中，福特的表現一直不佳，受訪者稱對福特的電動汽車計劃感到困惑。在過去三年中，福特在召回方面處于行業領先地位，目前正努力通過消除在采購、設計和制造車輛方面的低效來減少保修費用和其他高昂成本。
在多爾被任命擔任供應鏈管理負責人之前，曾臨時負責福特供應鏈管理的CFO約翰·勞勒表示，該公司與其競爭對手相比處于80億美元的成本劣勢。
“顯然，我們遇到了一些挑戰，”多爾說。“供應鏈在所有行業都受到了新冠疫情的影響，當然，在汽車行業和福特尤為復雜。”福特一直致力于轉型。
《汽車新聞》（Automotive News）旗下的《底特律商業新聞》（Crain's Detroit Business）獲得的一份備忘錄顯示，多爾向供應商征求了大量關于當前和即將推出的電動汽車的成本削減建議。
這份備忘錄讓我們看到了福特對供應商在電動汽車方面提供幫助的依賴程度有多深。盡管許多供應商正因福特和其他客戶的產量大幅下降和生產延誤而苦苦掙扎。
“我們都為電動汽車業務的成功投入了大量資金，我們將共同贏得或輸掉這場賭注，”多爾表示。“為了實現可承受的價格，我們的電動汽車產品組合必須實現更高的材料成本效率。”
備忘錄稱，福特正在尋找支持盈利能力的投資想法。投資的例子可以包括“商業、設計、內容、尺寸和供應鏈”，以“確保高效的制造運營和高效的資本支出”。
降本是供應鏈主旋律
“在福特，成本是基本要求，”多爾告訴《汽車新聞》。“我們已經要求供應商在電動汽車領域提出他們的想法。這對于福特和許多制造商來說都是成本壓力較大的領域。我們希望聽到他們最好的想法，甚至是那些在過去被拒絕的想法。這是我們的關注焦點。”
在這份備忘錄中，福特要求供應商為一系列現有和即將推出的電動汽車開發“漸進式成本削減提案”，包括F-150 Lightning皮卡、下一代P800電動皮卡、Mustang Mach-E、E-Transit貨車和大型電動SUV。
許多福特零部件供應商在為未能成功的電動汽車項目投入資本和擴大生產后，仍在舔舐傷口。從一級供應商巨頭麥格納國際公司到小型二級零部件制造商，這些供應商正試圖通過持續的商業談判來彌補損失。
在最近的季度財報中，零部件制造商一致指出，北美的電動汽車不確定性和項目延期對業務造成了拖累。
“電動汽車的銷量和市場表現存在很大的波動性，”麥格納公司（Magna）首席執行官斯瓦米·科塔吉里（Swamy Kotagiri）在本月的一次財報電話會議上對投資分析師表示。“在某些情況下，我們實際上已經實現了商業上的復蘇。在某些情況下，汽車制造商實際上會提前支付資金，這降低了風險。”
麥格納可能在很大程度上受到了福特Model e部門的沖擊，它在田納西州的藍領城為福特的藍色橢圓形標志投入了近8億美元，并在安大略省布拉班頓投入了近5億美元，以支持F-150 Lightning的生產。麥格納拒絕就此事置評。
大型供應商通常能夠吸收電動汽車的損失，但在供應鏈的更下游，這是一場生存之戰。全球最大的零部件生產商最近由于生產環境更加穩定，因此實現了更強勁的營收增長，盡管存在電動汽車帶來的風險。
多爾表示，“我們在產品特性、重量和材料等方面都有一些想法，這些想法可能與行業現狀不符。實現價值工程的方法有很多種，最終的雙贏局面是我們與供應商找到了共同的利益點。”
福特正在加大對高級產品質量規劃的投資，與所有規模的供應商合作，重新評估認證和期望。“我們可能會看到更深層次的供應鏈中的保修故障，因為他們或福特對要求不夠明確，”她說。