人工智能伴侶正迅速崛起
2022年11月，OpenAI推出的ChatGPT引發了對生成式人工智能（AI）計算需求的激增，并在數字娛樂等眾多領域激發了創業活力。
短短兩年內，大語言模型（LLMs）已經徹底改變了文本、圖像、視頻和3D資產的生成方式。我們預計，作為一種廣泛的數字娛樂形式，人工智能伴侶的市場規模到本十年末可能會增長五倍，從全球年收入3000萬美元增長至700億至1500億美元。
我們定義人工智能伴侶為一種娛樂和社交方式，它涉及消費者與由生成式AI驅動的虛擬角色進行直接互動。盡管仍處于起步階段，人工智能伴侶目前主要表現為三種形式：以文本為中心的角色扮演應用、具備視聽功能的游戲基礎模塊，以及結合人與人和人與AI社交的社交平臺。
Replika移動應用自2017年推出以來，已成為商業上成功的人工智能伴侶平臺的先驅，其月活躍用戶（MAUs）在2021年6月達到峰值，iOS和Android平臺共有250萬用戶。Replika用戶能夠通過多種方式與AI伴侶進行互動，包括發送文本和語音消息、進行電話通話，以及通過增強現實(AR)技術與虛擬角色進行互動。用戶甚至可以在心情沖動時，向AI伴侶贈送虛擬物品。Replika平臺上的用戶與AI伴侶之間產生情感聯系的現象表明，該平臺成功地模糊了人類情感與人工合成情感、社交之間的界限。
隨著商業API在閉源平臺和開源基礎模型中的推廣應用，競爭對手們開始認識到，通過微調和提示技術，能夠激發各類基礎伴侶模型的潛能，進而增強這些模型對于托管用戶生成內容（UGC）平臺的吸引力和實用性。
成立于2021年的Character.AI，是一個由用戶創建的AI聊天機器人的準市場平臺。得益于過去三年對AI技術興趣的激增，以及主要通過單人和群聊角色扮演體驗吸引用戶，該AI伴侶平臺已擴展至2024年3月的1500萬移動MAUs。最近，它還推出了語音功能。
在我們看來，Replika和Character.AI分別是最早和最成功的純粹人工智能伴侶平臺。然而，流量似乎正在轉向那些將角色扮演普及為主流消費娛樂體驗的競爭對手，這些競爭對手正在顛覆傳統格式，如匿名聊天室、托管同人小說和互動小說。人工智能伴侶在成人娛樂和不適合工作場所（NSFW：Not Safe For Work）內容方面也獲得了顯著的關注。如下面所示，截至2024年3月，NSFW人工智能網站已從在線成人娛樂平臺OnlyFans手中奪取了14.5%的市場份額，而一年前這一比例僅為1.5%。
此外，開發人員越來越多地將生成式AI技術應用于視頻游戲。例如，《上古卷軸V：天際》、《星露谷物語》和《賽博朋克2077》等游戲社區在過去一年中引入了使非玩家角色（NPCs）智能化的模組。
同時，獨立游戲開發商正借助生成式人工智能技術，實現更自然靈活的對話和與虛擬環境的互動，進而打造獨特的知識產權（IP）。游戲引擎平臺如Roblox和Unity已經支持開發者將生成式AI模型集成到他們的游戲中，這些游戲開發工具的集成進一步加速了游戲創作過程。
